Panorámica histórica sobre las tensiones internas que se produjeron en la Salónica de la segunda mitad del siglo XIX y primeras décadas del XX entre los sectores sefardíes más conservadores (representados principalmente por el rabinato) y los defensores del laicismo, la modernización y la occidentalización de la educación, la vida y las costumbres. Se inicia con datos de población y distribución de la población judía por barrios. Presta especial atención a los aspectos educativos (Talmud Torá, fundación de escuelas occidentales, implantación de la Alliance Israélite Universelle) y a las distintas asociaciones benéficas y culturales que fundaron tanto conservadores como innovadores.